Synopsis
The film recalls at present the Donghak Peasant Revolution, a peasant-led democracy movement on the Korean Peninsula a hundred twenty years ago. The royal forces of Joseon cooperated with Japanese forces to crackdown on the democracy movement, and slaughtered the peasants. Japanese forces, taking this opportunity, started the Sino-Japanese War on the Korean Peninsula. We traveled all across Korea and recorded the trace of the Donghak Peasant Revolution and the scenes of strife on the basis of the testimonies of the bereaved and the scholars.
Director
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Maeda Kenji월하의 침략자 Invader under the Moon (2009)
백 만인의 신세타령 One Million People’s Shinsetaryon (2000)
한 예능 만다라 Mandara of Ritual Accomplishments (1995)
토속의 난성 Voice Gushing out of Folk Bilief (1991)
신들의 이력서 Feel GOD‘s Personal History (1988)아버지가 아들에게 어머니가 딸에게 구전으로 이어져 내려올 수 밖에 없었던 동학농민운동의 증언들이 120년이 지난 이제 이야기의 실타래를 풀고자한다.
난 일본인으로 태어나 한국 문화와 풍속에 깊은 관심을 갖기 시작한 이레 내 머리 속에 떠나지 않았던 것은 왜 한국의 유수한 문화를 일본이 짓밟았는가 하는 점이다. 그것이 몇 십년을 통한 한국과의 교류의 시작이었다. 그리고 신상옥 감독에게 우연히 동학 농민운동의 이야기를 듣게 됐다. 그와 함께 농민운동이 궐기한 지역을 다니게 됐고 일본 침략의 야욕에 농민운동이 산산이 부서져 버린 사실 역시 여실히 알게 되었다.
지금의 사람들에게 동학농민운동에 대해 묻는다면 농민들의 난 중의 하나 정도로 알고 있는 게 전부이다. 하지만 지금 우리가 살고 있는 이 시대에도 동학농민운동의 뿌리는 이어져 내려오고 있다. 당시 농민들을 무시하던 양반들은 그들의 생존권 투쟁이 거북하고 용납할 수 없는 일에 지나지 않았다. 그래서 그들의 목소리를 죽이고 밟아내 그 소리가 들리지 않게 없애면 그만이라고 생각했다. 동학농민들은 사이비 종교 단체의 반란으로 낙인 찍혔고 그들은 고향을 떠나 도망을 다녔고 가족들은 살길을 찾아 뿔뿔이 흩어졌다. 수단과 방법을 가리지 않고 그들의 입과 귀와 눈을 막아버린 것이다. 그 것을 기회로 일본의 야욕에 휘말려 나라를 뺏기는 고통을 겪어내야만 했다. 일본은 자신들이 한 나라의 민중들을 어떻게 짓밟았는지 알아야 할 것이다.
민중들의 궐기는 끊임없이 동학농민운동을 재생산 확대시켜왔고 그 운동이 미래의 우리가 사람답게 살고자 하는 울부짖는 목소리이다. 그것을 한 낯 국가의 수장들이 자신들의 각축장으로 이용하는 것은 절대 용납해서는 안될 일이다.
지금 동아시아 전체가 미묘하게 흔들리고있다。각 나라가 전쟁의 길을 걷지 않길 바라는 간절한 마음으로 이 작품을 제작하게 되었다.
나는 고요한 연못에 아주 작은 돌을 던지는 노인네에 지나지 않는다. 그러나 내가 던지는 이 작은 조약돌이 미약하나마 여러분의 눈에 잔잔한 파도의 잔향을 일으켜 그 속에서 또 다른 돌을 던져주는 젊은이를 기대한다.
Review
With ‘what is Donghak?’, the director crisscrosses the Korean peninsula. When farm economy was broken by exploitation of the ruling class at the late Joseon Dynasty era and a sense of crisis gets closer due to Western power invasion, Donghak was established. Founder, Choi Je-u, was supported by the public longing for social changes with his insist on human equality and social reformation based on the ‘Way of Heaven” ideology.
Not like the Neo-Confucianism advocating the ruling class, Donghak had strong willpower to reform the society denying Joseon social structure. It was the people’s ideology resisting corruption and injustice. At last, Jeon Bong-jun stirred up the people rebellion but the Japanese army and the Josen army fully armed with newest weapons repressed them.
The film traces back the days of the residuary soldiers of Donghak army, defeated by the Japanese army, hid themselves in mountains and islands with testimony of the bereaved family. The director questions ‘Why did the Japanese army repress the Donghak revolution’ to reveal the reality of Joseon incorporating into Japanese colony. The film also proves that Japan desired for abundant farming assets in Joseon and repress the Donghak army for that.
It is not a problem of the past, but of the present. The film sounds the alarm for Japan which forgot horrible experiences from wars and becomes battling country again. [Ahn Hae-ryong]
Credits
- Director, Producer Maeda Kenji
- Cinematographer Kitamura Norio
- Editor Cho Ｎam-hyon (DAICHI STUDIO)
- Music Kooda Jyun
- Sound Watanabe Noriaki
Contribution / World Sales
- Contribution / World Sales NPO corporation Haneul House
- Phone 81 42 439 3090
- E-mail hanulhouse5996@gmail.com